Αυτό το κέικ λεμόνι είναι ένα κλασικό γλυκό, τέλειο συνοδευτικό για τον πρωινό σας καφέ ή για το απογευματινό σας τσάι! Είναι τόσο εύκολο να το κάνετε και χρειάζεται μόνο υλικά που έχουμε πάντα στην κουζίνα. Απλά φροντίστε το βούτυρο, τα αυγά και το γάλα να είναι σε θερμοκρασία δωματίου πριν τα χρησιμοποιήσετε. Ένα κόλπο για να ξεπαγώσω γρήγορα το βούτυρο είναι να το βάλω στον φούρνο στους 40°C για 5'-10'. Με αυτό τον τρόπο ξεπαγώνει πολύ γρήγορα, ωστόσο το παρακολουθώ ανά 2'-3' για να μη ζεσταθεί πολύ και λιώσει. Για τα αυγά, αν είναι παγωμένα από το ψυγείο, τα αφήνω κάτω από τρεχούμενο χλιαρό (όχι καυτό) νερό για μερικα λεπτά ή τα τοποθετώ σε ένα μπολ με χλιαρό (και πάλι όχι καυτό νερό) και τα αφήνω για 5'-10' (εάν κρυώσει γρήγορα το νερό στο μπολ το αντικαθιστώ με χλιαρό νερό). Με αυτόν τον τρόπο έρχονται γρήγορα τα αυγά σε θερμοκρασία δωματίου και είναι έτοιμα για χρήση. Όσον αφορά το γάλα, δε χρειάζεται να ανησυχείτε γιατί η ποσότητα του είναι πολύ μικρή και θα πρέπει να έρθει γρήγορα σε θερμοκρασία δωματίου. Επίσης αφού το πιο σημαντικό για το κέικ αυτό είναι το λεμόνι, φροντίστε να χρησιμοποιήσετε φρέσκα, βιολογικά ακέρωτα λεμόνια για έντονη γεύση και άρωμα. Για το ξύσμα λεμόνι φροντίστε να πλύνετε καλά και να σκουπίσετε τα λεμόνια πριν τα τρίψετε, καθώς και να μην τρίψετε και το άσπρο μέρος του λεμονιού γιατί πικρίζει.

Ξεκινάμε με το να βουτυρώσουμε και αλευρώσουμε μία μακρόστενη φόρμα για κέικ 23 x 10 x 5εκ. . Βάζουμε την αλευρο-βουτυρωμένη φόρμα στο ψυγείο μέχρι να φτιάξουμε τη ζύμη του κέικ. Με αυτόν τρόπο ξεφορμάρεται πιο εύκολα το ψημένο κέικ. Μπορείτε αν θέλετε να ψεκάσετε τη φόρμα με αντικολλητικό σπρέι και να αφήσετε στην άκρη.

Το επόμενο βήμα είναι τα στερεά υλικά της ζύμης. Σε ένα μεγάλο μπολ αναμειγνύουμε τα στερεά υλικά: το αλεύρι, το μπέικιν πάουντερ, το αλάτι και τον χυμό λεμόνι. Ανακατεύουμε καλά και αφήνουμε στην άκρη.

Στη συνέχεια, στον κάδο του ηλεκτρικού μίξερ με το φτερό χτυπάμε το βούτυρο σε μεσαία ταχύτητα για 1'-2' μέχρι να γίνει κρεμώδες. Καθαρίζουμε τα πλαϊνά του κάδου με μία σπάτουλα σιλικόνης. Προσθέτουμε τη ζάχαρη και χτυπάμε για 2'-3' μέχρι να αφρατέψει και να πάρει μία πιο ανοιχτή απόχρωση. Καθαρίζουμε τα πλαϊνά του κάδου με μία σπάτουλα σιλικόνης και πάλι.

Προσθέτουμε τα αυγά ένα-ένα και χτυπάμε καλά μετά από κάθε προσθήκη.Μετά προσθέτουμε το εκχύλισμα βανίλιας και χτυπάμε μέχρι να ενσωματωθεί. Καθαρίζουμε τα πλαϊνά του κάδου με μία σπάτουλα σιλικόνης.Τέλος, προσθέτουμε εναλλάξ τα στερεά υλικά σε 3 προσθήκες και το γάλα σε 2 προσθήκες, ξεκινώντας και τελειώνοντας με τα στερεά υλικά. Χτυπάμε σε χαμηλή ταχύτητα μέχρι απλά να ενσωματωθούν. Δεν χτυπάμε πολύ αλλιώς το κέικ μας θα βγει σφιχτό.

Αδειάζουμε τη ζύμη στην αλευρο-βουτυρωμένη φόρμα και την ισιώνουμε με τη βοήθεια μίας σπάτουλας σιλικόνης. Μπορούμε να χτυπήσουμε μία-δύο φορες τη φόρμα πάνω στην επιφάνεια εργασίας για να ισιώσουμε τη ζύμη. Μεταφέρουμε σε προθερμασμένο φούρνο στους 170°C στον αέρα και ψήνουμε για 50'-60' ή μέχρι να ροδίσει και μία οδοντογλυφίδα να βγαίνει καθαρή από το κέντρο του.

Μόλις 5' πριν βγάλετε το κέικ από τον φούρνο, ετοιμάστε το σιρόπι λεμόνι. Ρίχνουμε σε ένα μικρό κατσαρολάκι ή μπρίκι τον χυμό λεμόνι και προσθέτουμε τη ζάχαρη. Ζεσταίνουμε σε μέτρια φωτιά και ανακατεύουμε μέχρι να διαλυθεί η ζάχαρη. Με το που διαλυθεί τελείως η ζάχαρη αφαιρούμε από τη φωτιά.

Με το που ψηθεί το κέικ, το αφαιρούμε από τον φούρνο και το τοποθετούμε σε μία σχάρα.

Αμέσως το σιροπιάζουμε με το ζεστό σιρόπι λεμονιού με τη βοήθεια ενός πινέλου ζαχαροπλαστικής. Το κέικ λεμόνι πρέπει να είναι καυτό από τον φούρνο για να απορροφήσει όλο το σιρόπι.

Αφήνουμε το σιροπιασμένο κέικ μέσα στη φόρμα και το αφήνουμε να κρυώσει λίγο για 20'-30' προτού το ξεφορμάρουμε.

Για να αφαιρέσουμε το κέικ από τη φόρμα απαλά περνάμε ένα μαχαίρι ή μία κυρτή σπάτουλα για να ξεκολλήσουμε τα πλαϊνά του κέικ από τη φόρμα. Το αναποδογυρίζουμε σε μία επίπεδη πιατέλα ή στα χέρια μας και με γρήγορες κινήσεις το αναποδογυρίζουμε ξανά σε μία σχάρα και αφήνουμε να κρυώσει τελείως.

Σερβίρουμε ζεστό είτε σε θερμοκρασία δωματίου. Η αλήθεια είναι ότι αυτό το κέικ είναι πιο νόστιμο όταν αποθηκευτεί για ένα βράδυ σε ένα αεροστεγές σκεύος σε θερμοκρασία δωματίου, ώστε να απορροφήσει όλο το σιρόπι λεμονιού και να αναδειχθούν όλες οι γεύσεις. Συντηρούμε σε ένα αεροστεγές σκεύος σε θερμοκρασία δωματίου για 3-4 ημέρες. Καλή απόλαυση!